Localizada en el Océano Pacífico a 2 Km de Puerto
Bolívar y a 40 minutos en lancha el Archipiélago de Jambelí mide 293 km2 y está
conformado por cinco islas. Su temperatura promedio bordea los 22 grados
centígrados.
Con la playa totalmente recuperada, luego de
que hace varios meses sufriera severos daños por un aguaje, la isla de Jambelí
recibe a cientos de turistas provenientes de todo el país, principalmente de El
Oro y Azuay. A mediados de 2012, enormes olas causaron daños en el malecón y en
las edificaciones cercanas a la costa, entre ellas algunos comedores. Eso ha
quedado en el pasado. Actualmente el balneario luce recuperado y limpio. Está
listo para recibir a más de 30 mil turistas, la cantidad aproximada que arriba
en los feriados.
La cooperativa de botes Rafael Morán Valverde
contabiliza diariamente un promedio de 300 boletos vendidos hasta las 13:00. Sin
embargo, Kerly Ventimilla, quien entrega los tiquetes en ventanilla, aseguró
que al finalizar el día pueden llegar a 700. “Desde el lunes nos hemos
mantenido así” agrega.
Hoteles, restaurantes e isleños que se
dedican al alquiler de carpas ya se encuentran a la espera de los miles de
turistas que llegarán a la playa para el próximo feriado de carnaval. Son 21
“carperos” los que operan a lo largo de la costa. Cada uno de ellos cuenta con
10 carpas. Con un costo de $17 dólares incluido un parasol con sillas.
Rosa Beltrán, dueña de una de estas
estructuras, comentó que carnaval es la única temporada en la que ganan un poco
de dinero. “Siempre esperamos este feriado para mejorar nuestros ingresos, ya
que el resto del año no tenemos la misma cantidad de visitantes”.
Pese a que hay poca infraestructura hotelera,
Jambelí cuenta con edificaciones pequeñas que tienen una capacidad para
hospedar aproximadamente a 500 personas. Los comuneros han adecuado cabañas con
literas para atender los requerimientos de los foráneos.
El alquiler de cada una varía entre $20 a $30,
dependiendo de su capacidad. Jhonny Albán Oriundo de Machala, viaja
constantemente a estas playas junto con su esposa e hijos. “Unos dicen que
Salinas es mejor, pero yo digo que no podemos compararnos porque son distintos
tipos de turismo. Allá es en la ciudad, mientras que acá es isla, donde se puede
respirar un aire fresco, a pesar de lo sucedido, ahora el turismo recobra su
fortaleza y cada vez son más personas las que se animan a venir y disfrutar del
sol, mar y arena.”
Son 50 los locales en el islote entre
comedores, discotecas, bares y tiendas, que ya se encuentran adecuadas para
atender a los clientes. Rosa Pérez, una turista que llegó desde Macas, comentó
que le gusta la playa porque es muy tranquila y limpia. “Hace dos años la
visité, en ese entonces estaba un poco maltratada y descuidada, pero ahora me
sorprendí, la veo diferente y con ese muro de escollera que han puesto no se
corre mucho peligro”.
Para arribar a Jambelí, desde el centro de
Machala, se lo puede hacer viajando en un bus de transporte urbano (líneas 13 o
14), a un costo de $ 0,25 el pasaje. Esa unidad lleva a los turistas hasta el
muelle de cabotaje en Puerto Bolívar.
Si se toma un taxi, el costo de la carrera
será de $ 3. En el muelle se puede abordar un bote para trasladarse a la playa.
El valor de los boletos es $ 3, ida y vuelta. 45 embarcaciones con capacidad
para 50 a 60 pasajeros están disponibles para el viaje.
No hay carros en la isla
Jambelí. Tampoco calles. Ese es uno de sus rústicos beneficios por su condición
de isla accesible solo en botes de motor que, saliendo de Puerto Bolívar
(Machala) y tras 40 minutos de navegación, llegan a un muelle frente al manglar
y arrimado al poblado de unas 400 familias.
Actividades
Los turistas dedican su tiempo
mayormente a disfrutar de la playa, aunque muchos prefieren de otras
actividades. Una es el paseo en bote de remos al manglar para explorar esa zona
natural habitada por diversas aves, como el gallito de mangle y la cuchareta
rosada. También se puede realizar pesca deportiva. Vale $ 10 por persona (2
horas). Las caminatas rumbo al norte depositan al visitante en la zona del
faro, donde se ubica el hotel más grande, llamado El Faro. Más al norte se
encuentra el proyecto ecoturístico Punta del Faro, con comida y cabañas de
hospedaje para el turista.
Muy común entre los huéspedes
es contemplar la caída del sol, por lo que hay hoteles que han instalado
rústicas áreas con sillas para disfrutar de ese momento en la playa.
Proyectos
Dentro de la Isla se sigue
realizando adecuaciones tanto para dar una mejor imagen de la isla a los
visitantes como para mejorar la plusvalía de los negocios. El municipio de
Machala tiene previsto que para el 2015 incremente en un 70% el nivel de
turistas en comparación al año en curso. La inversión está a cargo de empresas
privadas en convenio con entidades municipales.
Por: Pedro Moncayo
